Satish Shukla: En el episodio de hoy, tenemos el privilegio de recibir a un distinguido líder de la industria que ha estado a la vanguardia de la automatización de la cadena de suministro en el sector minorista durante las últimas tres décadas. Ha sido pionero en la implementación de algunas de las soluciones robóticas y de automatización más innovadoras en almacenes de la India. Demos la bienvenida al Sr. PV Sheshadri, Vicepresidente Ejecutivo de Reliance Retail, la mayor empresa minorista de la India. ¡Bienvenido al programa!
PV Sheshadri: Gracias, Satish. Muchísimas gracias por invitarme. Llevo casi tres décadas en la industria y he hecho muchas cosas, he aprendido mucho de gente como tú y sigo aprendiendo. Es algo que he aprendido con el tiempo: siempre que tengo la oportunidad de compartir con la gente, les transmito mis conocimientos y, a cambio, cuando conversamos, casi siempre aprendo algo nuevo. Muchas gracias de nuevo y me alegra estar aquí.
Satish Shukla: Muy bien dicho, la capacidad de aprendizaje es la cualidad más importante para tener éxito en cualquier oficio o profesión. Así que, hay algo que me gustaría preguntar desde el principio. El sector minorista es un sector con mucha actividad operativa, y se dice que la cadena de suministro minorista es uno de los sectores menos glamorosos. Entonces, ¿cómo terminaste o cómo te incorporaste a este ámbito de la cadena de suministro, especialmente en el sector minorista?
PV Sheshadri: Entré en este puesto por casualidad. Cuando comencé mi carrera, no existía el concepto de cadena de suministro. En la industria manufacturera, había dos funciones principales: la de compras, que generalmente se encargaba de la adquisición, y la de almacenamiento, mantenimiento y procesamiento de productos. Yo trabajaba en la primera, en compras, y después, en varias industrias, cambié de sector porque, en aquel entonces, cualquier joven quería desarrollar su carrera. Buscaba una mayor experiencia, etc., en una ciudad pequeña como Bangalore, no como ahora. (Hoy es Silicon Valley). En aquel entonces no. Hablo de finales de los 80 y mediados de los 90. En ese momento, decidí entrar en una gran empresa para obtener más experiencia. Así fue como dejé Bangalore buscando una mejor oportunidad y continué mi carrera en compras, entré en la industria siderúrgica y luego en la industria textil, todo dentro del área de compras. Un buen día, sentado algunos años después, me di cuenta de que realmente necesitaba un cambio, porque en ese momento estaba intentando mejorar mi formación académica cursando estudios de gestión de materiales. La cadena de suministro era algo que se mencionaba en el plan de estudios, pero no se practicaba en detalle. Y pensé que algo iba a suceder y que probablemente necesitaba buscar una oportunidad para salir de ese entorno tan rígido de profesional de compras. Fue entonces cuando dejé un lugar muy cómodo y acogedor en un pequeño pueblo de Madhya Pradesh, cerca de Ujjain, y me fui a un lugar loco, una ciudad frenética: Bombay. Estaba bastante nervioso en ese momento, pero fue entonces cuando surgió una oportunidad en una de las mayores empresas textiles de la India, que estaba intentando incursionar en el sector minorista. Allí querían implementar la cadena de suministro como concepto de forma muy seria. Así fue como me introduje en el concepto de cadena de suministro. Y claro, no lo planeé tan bien como suena, definitivamente no. Fue por casualidad, por la gracia de Dios y tal vez por mi destino, que llegué a Mumbai en el momento justo. Así que, en un lapso de dos años o dos años y medio, tuve la oportunidad de trabajar para uno de los minoristas más grandes de la India en ese momento, en el sector minorista tradicional. En 2001, este concepto de cadena de suministro se estaba volviendo muy familiar y popular, y en 2003, realmente me adentré en la cadena de suministro minorista, algo que definitivamente ha sido un desafío porque cuando entras en una tienda minorista moderna, ¿qué esperas? Ver, sentir, tocar y todo, ¿verdad? Entonces, todo tiene que estar en su lugar y no miras tus opciones, tus opciones en masa, quieres que esté allí en su lugar en la misma cantidad y amplia gama de opciones que se requieren para que esté disponible para ti, para que esa amplia gama esté disponible para ti con 20, 30, 40,000 SKU. Hay algo que realmente está sucediendo, un trabajo muy duro que se está llevando a cabo en el back-end para asegurar que sepas que estos productos están allí en el estante. Así es como entré en la cadena de suministro minorista, luego comenzó a emocionarme y todo porque es una verdadera locura allí, una verdadera locura, estoy hablando de 2003 y 2004, solo imagina que no tienes tecnología para respaldar lo que hoy llamamos como lo que tenemos al menos razonable y hablando de almacenes no automatizados al menos tienes algún soporte tecnológico que se llama WMS, que es Sistema de Gestión de Almacenes. En ese momento en ese momento, solo teníamos un sistema que se llama BMS, que es Sistema de Gestión de Cerebros. Se requiere mucho trabajo duro, mucha gente especializada y capacitada. Ram es una persona especializada en la categoría de ropa formal para hombres; sabe dónde se guarda el núcleo, dónde se guarda la moda, dónde se guarda el sólido, dónde se guarda la tira. Así es como funcionaba la cadena de suministro minorista en 2003 y 2004. Eran días difíciles, muy difíciles. Ya sabes, las tasas de llenado solo para estar en, tal vez, 60 50. ¡Guau! Solíamos celebrarlo. En fin, esos fueron días difíciles, pero sí, así fue como comencé mi carrera en la cadena de suministro minorista y después de eso, ya sabes, nunca miré atrás.
Satish Shukla: Sin duda, es una trayectoria muy completa. De hecho, el destino juega un papel muy importante, y es un viaje lleno de acontecimientos desde Bangalore a Madhya Pradesh, luego a Bombay y, finalmente, trabajando con uno de los minoristas más grandes de la época. Has mencionado que trabajabas con un sistema de gestión de cerebros, así que has visto evolucionar el panorama del comercio minorista y la cadena de suministro desde la liberalización, pasando de las pequeñas tiendas familiares a los lujosos centros comerciales modernos que mencionaste. Entonces, ¿cuáles son algunas de las tecnologías clave de robótica y automatización que has adoptado en la cadena de suministro durante este tiempo?
PV Sheshadri: Todavía recuerdo que nuestro primer viaje fue a Dubái y solo queríamos ver y sentir los almacenes, grandes almacenes (grandes almacenes), absolutamente, y se suponía que Dubái en ese momento tenía una buena cantidad de comercio minorista moderno en todos los formatos, ¿verdad?, comestibles, electrónica, etc. Y quedamos bastante impresionados porque las cosas se mantienen de una manera muy organizada, así que estanterías, estanterías, almacenamiento, todo comestibles, almacenamiento de cajas, cada almacenamiento, todo bien. Así que así es como nuestra exposición a la tecnología fue una fase de aprendizaje para nosotros, así que queríamos aprender, así es como nuestra exposición comenzó con edificios simples, buenos y de buen aspecto, buenos sistemas de almacenamiento y las tecnologías básicas para respaldarlos con un intento de avanzar hacia operaciones sin papel, así es como comenzó todo y volvimos y dije, sabes, creo que entendimos la parte de la construcción y en ese momento en India, afortunadamente no había edificios que siquiera soportaran este tipo de almacenamiento de estanterías altas porque para tener ese tipo de edificios se necesita un buen piso y en India en ese momento todavía recuerdo que sabes, los alquileres de 6 rupias, 7 rupias por pie cuadrado y en 6 rupias 7 rupias por pie cuadrado no puedes esperar que alguien te dé un piso de 6 toneladas métricas, que es un piso de alta calidad donde puedes operar MHE y aún así esperar que el piso no se agriete, así que pensamos, bueno, está bien, con solo conseguir un edificio está bien, fantástico y luego nos dimos cuenta de que no tener un piso de edificio alto es un aspecto tan importante de cualquier almacén, no tener solo 12 metros Construir un piso de edificio de 8 metros también es muy importante, así que el primer aprendizaje fue que no se trata solo de construir, sino también de que el piso sea alto y utilice el volumen cúbico (en lugar de solo utilizar el área de superficie), optimizar el almacenamiento y lograr una mayor eficiencia del edificio. Fue entonces cuando dijimos: "Sabes, tendremos que ir y aprender a construir un edificio (¡guau!) para que todo el edificio y toda la operación sean muy eficientes". Aprendimos la parte de la construcción cuando nos mudamos de allí. Cuando estábamos en Chicago, creo recordar que visité Crafts, ya sabes, es una caja única de aproximadamente un millón de pies cuadrados que tenía casi kilómetros de cintas transportadoras, un sistema de clasificación de alta velocidad, clasificadores de cinta transversal, etc. Luego regresamos a la India y comenzamos a enfocarnos, comenzamos a colaborar con los desarrolladores. Luego, cuando obtuvimos el edificio, dijimos: "Sabes, necesitamos aprovechar la altura" y obtuvimos el material y el equipo adecuados para ello. Después de un tiempo, en la siguiente fase, dijimos: "¿Cómo generamos un rendimiento de 2 x 3 x?". El mismo almacén sabe que el almacenamiento no es importante, lo importante es cómo hacer que ese edificio sea más productivo cada vez, no la primera vez, cada vez que tienes la complejidad de miles de SKU y también dentro de esos SKU de temporadas antiguas, todos juntos SKU de temporadas nuevas, junta tus cientos de miles de SKU para administrar, y recibes una solicitud de las tiendas, y probablemente tienes que recoger, clasificar y almacenar y el volumen que realmente podíamos procesar se estaba volviendo muy difícil porque nos dimos cuenta de que el mismo SKU es necesario para 200 tiendas, por ejemplo, y luego solía tomar 200 horas que es crear y una persona puede recoger como máximo de 10 a 15 pedidos, 20 personas solían ser desplegadas allí para recoger eso creo que esto no va a funcionar pero la tecnología está disponible para hacerlo menos complejo, más fácil, entonces hacer un lote, preocuparse lo mismo que usarlo pero para 200 tiendas, ¿verdad? y llevarlo a un lugar en particular recoger a la vez así que exploramos el primer nivel de tecnología que se llama Put to Light, así es como la automatización entró en nuestra vida creo que probablemente ese fue tal vez el primer centro de distribución en este país para el comercio minorista que adoptó un primer nivel básico de tecnología y automatización que (que se sacó a la luz) y comenzamos a hacer la selección por lotes, así es como se produjo la introducción general de la automatización en el comercio minorista.
Satish Shukla: Esa es una perspectiva muy interesante sobre ver la tecnología y luego adoptarla. La curva de aprendizaje es muy diferente, obviamente, cuando tienes que aprender por tu cuenta, entonces las cosas cambian mucho. Entonces, ¿en algún momento tuviste miedo a los fracasos? No hay precedentes, ¿verdad? Estabas instalando estas cajas o estas tecnologías por primera vez en la India, así que en algún momento te preocupó o ¿cómo superaste ese sentimiento, como por ejemplo, qué pasa si esta tecnología no funciona?
PV Sheshadri: Satish, la mejor parte es que sabíamos que éramos muy positivos, algo que nunca solíamos discutir, nunca pensábamos en ello. Dije que si esta tecnología había funcionado en todo el mundo, también debería funcionar aquí. La implementación y ejecución podrían ser un problema para nosotros, lo sabemos muy bien, no va a ser fácil, pero estamos muy convencidos de que no vamos a fracasar. Puede que sea cuestión de tiempo, puede que lleve un poco más de tiempo lograr los objetivos que se establecieron, pero definitivamente será una victoria segura, no va a fracasar. Así que teníamos un buen equipo dentro de nuestra cadena de suministro en ese momento, cuando estábamos introduciendo esto, yo dirigía las operaciones, un caballero dirigía la parte de diseño, otro caballero agregaba la parte de TI y todos nosotros juntos como equipo mantuvimos la moral alta y enfrentamos muchos problemas, muchos problemas y la única mejor parte es que siempre creo que sigo sugiriendo y aconsejando a la gente que si no pasa nada, si piensas en esto, el éxito tiene que llegarte sentado ahí en tu silla, especialmente si eres un profesional de la cadena de suministro, por favor perdóname. Seguiré diciendo que sabes que tienes que estar en el terreno en algún momento, puede que no todo el tiempo, algún momento para asegurarte de que hay ciertas cosas que son visibles para ti, puede que no sean visibles para las personas que están trabajando aquí en el terreno, debemos estar preparados para estar allí y contribuir en esa medida, así que en ese momento todos estábamos allí en el terreno antes del primer almacén nos llevó casi como tres o cuatro meses para (poner en marcha), poner en marcha el siguiente sexto almacén nos llevó solo cuatro meses (wow), así que ves que eso es lo que (ese es el poder de los componentes de aprendizaje) también la confianza y también a pesar de que es un negocio en funcionamiento, a pesar de que es solo un almacén que almacena también, a pesar de eso, nunca nos rendimos. Mira, si tienes confianza, la gente en el terreno siempre te seguirá y nunca permitirá que la negatividad fluya en el sistema, lo cual es muy malo, de hecho debes haber visto nuestra reciente implementación de grandes almacenes, gran automatización, eso no es una tarea pequeña, ¿verdad? Sí, en ningún momento permitimos que nadie viniera con ningún tipo de negatividad en el enfoque general.
Satish Shukla: Sí, esta es una estrategia clásica de los pioneros: hay que estar convencido, tener valentía y, sobre todo, contar con un equipo que te respalde por completo. Entonces, como has utilizado tecnología en la cadena de suministro del sector minorista, ¿cómo decides cuándo optar por la automatización y cuándo necesitas robótica?
PV Sheshadri: Necesito una automatización, una es solo tres, la segunda es para la consistencia, la tercera es la confiabilidad, hay tres cosas que determinan y los diferentes pesos que le permiten tomar una decisión sobre el entorno de la automatización en hoy, usted sabe que si tiene mil piezas y mañana si requiere 200 mil piezas, no puede abrir cuatro almacenes, ¿verdad?, tiene que averiguar cómo lograr esos números, entonces probablemente necesite si la automatización puede ser una respuesta sí y la segunda cosa es la confiabilidad, es muy importante ver la automatización se trata de máquinas y por supuesto, no digo que sea 100% máquina es una combinación de usted sabe hombre y máquina, siempre lo llamo hombre máquina así que con mucho respeto a los seres humanos diría que la confiabilidad siempre es un signo de interrogación, y las personas que se requieren para estar allí también para realizar esas tareas particulares para respaldar el negocio si no tiene personas su tasa de campo ese día es 70%, su 30% de pérdida además de eso tiene clientes insatisfechos que vienen a sus tiendas. Así que la fiabilidad era muy importante para nosotros, así que es algo que probablemente la automatización y la robótica pueden responder y ciertas cosas son consistencia, haces una tarea particular, tiene que hacerse de manera similar incluso 100,000 veces ¿puede un ser humano hacer eso? Desafío a cualquiera a que vuelva y me diga, demuéstreme que un ser humano realmente puede hacer eso no es posible si es una tarea repetida en consecuencia debe realizarse no creo que encuentres una consistencia en eso sabes pero tenemos (los humanos no están programados para ir de esa manera) perfecto pero los humanos son realmente útiles en la programación (de estos robots) creo que esta es esta fortaleza y propiedad de ahí es de donde lo obtuvimos así que hagamos el mejor uso de eso así es donde tu decisión de automatización se vuelve posfechada entonces llegas a tal decisión y siempre hemos buscado tales oportunidades y comenzamos a introducir la automatización en el sistema. Nos han ayudado mucho, incluso hoy desplegamos robots en algunos de nuestros almacenes, seguramente habrán visto cómo una tarea compleja se vuelve muy fácil, son tareas muy mundanas, nada, pero se mueven de aquí para allá, son muy autónomos, hacen un trabajo que 3 veces más rápido que lo que un ser humano puede hacer. Objetivo logrado. Un punto es realmente importante, no se trata de su decisión comercial, no se trata de sus decisiones de ROI y, por supuesto, en mi opinión, con el mayor respeto a los CFO y profesionales financieros, diría que siempre debe dejarse a las decisiones comerciales, así que, desafortunadamente, en India, si empezamos a mirar nuestros ROI, probablemente no podamos tomar decisiones. Creo que en India la adopción de la robótica también se debe a la escala en lugar de a nuestro por qué, así que sí, mi siguiente punto era ese. Ahora, la forma en que nos asociamos con Addverb, estamos tratando de traer una tecnología a un costo muy asequible. No puedes comparar la adopción de tecnología y el costo de la tecnología con los seres humanos, es muy injusto compararlos, así que, en última instancia, definitivamente será una decisión empresarial (es muy interesante que sea muy injusto comparar los costos). Es injusto si realmente no estás pensando en el futuro y también si tienes este negocio muy claramente estás viendo que tu negocio requiere que incorpores un nivel de automatización (así que si estás construyendo para el futuro necesitas optar por la tecnología) absolutamente
Satish Shukla: Muy bien dicho. Como mencionaste, hay muchos problemas que se pueden resolver con tecnología. Una de las cosas que encontré es que la gestión de devoluciones en el comercio electrónico es un proceso muy tedioso y puede llegar a representar hasta el 35 o 40 por ciento de los costos totales de cumplimiento. ¿Es cierto que la gestión de devoluciones es realmente un problema? ¿Cómo ayuda la tecnología a abordar esta gestión de devoluciones?
PV Sheshadri: En primer lugar, cuando un producto se entrega a las tiendas, se entrega en condiciones fantásticas, y en segundo lugar, se entrega a través de mucha intervención tecnológica, como un producto que se recoge utilizando una tecnología, pero cuando regresa, se llena en una caja de múltiples SKU, probablemente una caja podría tener 30 SKU, imagínese 10 cajas de ese tipo provenientes de una tienda y tales devoluciones provenientes de 300 a 500 tiendas y lo importante es que usted sabe cómo vender eso de vuelta, antes creo que he visto que ahora la gente solía venderlo a precios de descuento muy altos e incluso para volver a ponerlos, se requiere que se clasifiquen y se asegure que vayan y se queden en el lugar correcto para que estén disponibles para la siguiente recogida, ese es un trabajo muy tedioso y doloroso aquí, primero tiene que al menos clasificarlos en jerarquías que su negocio requiere y luego después de eso colocarlos en un lugar y hacer que estén disponibles para la siguiente recogida, entonces para que ese producto vuelva a estar disponible y visible junto con el anterior, tiene que hacer mucho trabajo en el back-end. Aquí es donde realmente hemos logrado un progreso significativo en esta etapa. Deben haber visto que Zippy nos está ayudando mucho (sí), así que tenemos sabemos que casi 70, 80 Zippy que están implementados allí y rastrean el nombre en sí es un zip zip zip este ordenar producto a la categoría específica, ya saben, tamaño específico y por supuesto a dónde se supone que debe ir en términos de ubicación específica, creo que tenemos una situación de solución fantástica allí. Así que creo que el dolor de devolución dolor en gran medida se ordena realmente de manera que de lo contrario ordenarlos va a ser muy difícil e imaginen si el mismo producto cuando regresa y está disponible para la venta nuevamente en un asunto de tal vez alrededor de 30-40 minutos (tremendo valor en ley) absolutamente absolutamente porque la cantidad de tiempo que ahorras, menor será el descuento.
Satish Shukla: Muy bien dicho. Dado que han estado distribuyendo a través de la cadena de suministro muchos productos en diferentes formatos (venta minorista, comercio electrónico, comercio moderno, etc.), si tuvieran que ir de compras, ¿qué tipo de robot o solución de automatización preferirían en ese establecimiento?
PV Sheshadri: No quiero que nadie me acompañe cuando estoy caminando por los pasillos para comprar. No quiero llegar a ese extremo, pero la expectativa es muy importante. La parte dolorosa es que puedes volver de pie en la cola, hacer cola allí (eso es un gran dolor) o hacer cola allí para pagar es un dolor. Imagina ese día, yo recojo, yo pongo eso o tal vez un robot caminando conmigo o tal vez después me acompaña, pongo todos mis productos, la tecnología existe ahí, sí, y simplemente pago a la misma velocidad y velocidad a la que entré a la tienda, creo que ese es el día que estoy viendo. Muchos de ellos no pueden hacerlo. Creo que Reliance está planeando experimentar. Algunos minoristas están tratando de experimentar con eso (así que será una propuesta de valor demoledora). Absolutamente, porque es un momento muy impaciente para mí y por naturaleza soy muy inquieto y esperas que recoja todas mis cosas y productos y luego los sostenga y me quede allí esperando mi turno. Todavía creo que casi todos los minoristas están trabajando en este tipo de tecnología y algo que me encantaría experimentar.
Satish Shukla: Muchas gracias por su tiempo. Fue una conversación muy interesante y aprendimos mucho sobre cómo se está transformando el sector minorista y cómo la robótica y la automatización me están ayudando en esa transformación. ¡Gracias!
PV Sheshadri: Gracias Satish, gracias Addverb. Han aportado mucho valor a nuestra cadena de suministro y por eso el mayor minorista de la India no puede existir por casualidad; cuenta con excelentes sistemas, procesos y tecnología que lo respaldan. Creo que la cadena de suministro también ha jugado un papel importante, y creo que Addverb nos ha brindado un gran apoyo.
Satish Shukla: Gracias, señor. Gracias.
