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Hoy en día, los almacenes tienen un aspecto muy distinto al de hace una década. La larga dependencia del trabajo manual está dando paso a algo mucho más inteligente: los robots de almacén no sólo son rápidos, sino también flexibles. Ya no se trata sólo de automatización; se trata de máquinas que pueden pensar sobre la marcha, ajustarse a las condiciones en tiempo real y trabajar junto a las personas, no sólo en su lugar.
A diferencia de los robots más antiguos, que estaban fijados para realizar una única tarea, los robots de almacén modernos de hoy en día combinan tecnologías de vanguardia como IA, visión por ordenador y sensores LiDAR para trabajar con más eficiencia que nunca. Las empresas están evolucionando sus almacenes mediante el uso de robots físicos y software avanzado para cambiar la forma en que el inventario fluye desde el almacenamiento hasta el envío, reduciendo la necesidad de mano de obra repetitiva y la introducción manual de datos.
Los informes del sector sugieren que la automatización de las tareas de almacén ha dado lugar a notables mejoras, aumentando la eficiencia operativa hasta en un 30% y reduciendo los costes laborales en casi un 20%. No se trata solo de mejoras superficiales, sino que están cambiando la forma en que las empresas gestionan su carga diaria.
Ventajas de la automatización de almacenes
Más allá de la mera eficiencia, la automatización aporta un sinfín de ventajas que mejoran el rendimiento y la producción.
Plazos de entrega rápidos
Los sistemas automatizados gestionan sin esfuerzo tareas como el movimiento de materiales, la preparación de pedidos, la clasificación y el embalaje, y lo hacen mucho más rápido que los métodos manuales, lo que ayuda a las empresas a cumplir plazos de entrega ajustados y a satisfacer las crecientes expectativas de los clientes.
Mayor precisión
Los robots de almacén y el software inteligente minimizan los errores en el procesamiento de pedidos, los recuentos de inventario y el etiquetado. Menos errores conllevan menos devoluciones y un mejor servicio.
Reducción de los costes operativos
Aunque la inversión inicial en automatización es elevada, se amortiza rápidamente gracias a la reducción de los gastos de mano de obra, la minimización de los residuos y el uso estratégico de los recursos.
Aprovechamiento máximo del espacio vertical
La mayoría de los sistemas automatizados están diseñados para aprovechar al máximo las zonas de almacenamiento verticales y estrechas, lo que permite almacenar más mercancías sin necesidad de ampliar la superficie del almacén.
Reducción de las lesiones laborales
El levantamiento repetitivo y la manipulación de cargas pesadas suelen causar lesiones en el lugar de trabajo. Ahora, la automatización se encarga de estas tareas de riesgo, lo que reduce el número de incidentes en el almacén y mejora la moral de los empleados.
Flexibilidad
Las tecnologías automatizadas y las máquinas inteligentes pueden reprogramarse o ampliarse a medida que cambian y crecen las necesidades de la empresa, lo que facilita la adaptación a nuevos retos o picos de demanda estacionales.
Principales tipos de robots de almacén
Robots móviles
Algunos robots avanzados ya no necesitan una trayectoria fija. Tienen sensores y cámaras, así que si algo les estorba, lo rodean. Verá cómo se adaptan sin esfuerzo en tiempo real y navegan por los pasillos sin mucha ayuda. Esto facilita las cosas cuando cambian las estanterías o el espacio es reducido.
Los robots móviles autónomos, o AMR, trasladan materiales de un lugar a otro. Los robots de picking multicaja pueden transportar varios artículos juntos, lo que reduce el número de viajes necesarios y acelera el proceso. Eso ahorra tiempo. Menos idas y venidas. Los trabajadores ya no tienen que correr por todas partes.
Robots clasificadores
Los robots clasificadores desempeñan un papel importante en el aumento de la velocidad de las operaciones de almacén al clasificar con precisión los artículos y dirigirlos a las ubicaciones correctas. Los vehículos de guiado automático (AGV) siguen rutas fijas por el almacén mediante sistemas de códigos de barras o cintas magnéticas.
Los robots clasificadores avanzados como Zippy van un paso más allá: utilizan marcadores de suelo basados en cuadrículas y detección de obstáculos para clasificar las referencias a gran velocidad, al tiempo que ofrecen la flexibilidad de ampliar o reconfigurar según sea necesario. Estas innovaciones hacen de los robots clasificadores una opción ideal para entornos de alta velocidad como el comercio rápido y la logística inversa.
Sistemas de almacenamiento y recuperación automatizados (ASRS)
ASRS utiliza grúas y lanzaderas para almacenar y recuperar automáticamente artículos de estanterías de almacenamiento de alta densidad, lo que ayuda a los almacenes a ahorrar espacio y acelerar el procesamiento de pedidos. Los proveedores ofrecen estos sistemas en diversas formas para adaptarse a las distintas necesidades de los almacenes.. Los sistemas de lanzaderas madre-hijo, las lanzaderas multinivel, las lanzaderas de cajas, las lanzaderas de palés de 4 vías y los ASRS de crane son algunos de los principales tipos de sistemas ASRS. Juntas, todas estas tecnologías mejoran la eficiencia general del almacén.
Robots colaborativos (Cobots)
Los cobots vienen equipados con sensores y funciones de seguridad que les permiten adaptarse y compartir el espacio de trabajo con las personas en la planta del almacén sin plantear riesgos. Se encargan de múltiples tareas, desde controles de calidad hasta el embalaje, todo ello manteniendo una alta velocidad y coherencia. Los cobots ayudan a aliviar la tensión de los trabajadores al ocuparse de tareas físicamente agotadoras y contribuyen a mejorar la eficiencia y la productividad.
Sistemas persona-mercancía
Los sistemas Person-to-Goods utilizan herramientas tecnológicas inteligentes para guiar a los trabajadores en cada paso del proceso de picking. Mientras que el sistema Pick-to-Light utiliza señales visuales para ayudar a los trabajadores a localizar y recoger rápidamente los artículos correctos, la herramienta Pick-by-Voice sustituye las instrucciones en papel y los dispositivos portátiles por órdenes de voz recibidas a través del manos libres.
Los trabajadores pueden navegar fácilmente por estos sistemas gracias a su interfaz fácil de usar, y ambas tecnologías impulsan la productividad al tiempo que mantienen las operaciones fluidas y centradas en el ser humano.
Factores a tener en cuenta al elegir un robot de almacén
Tamaño del almacén y volumen de operaciones
El tamaño y la distribución de su almacén, junto con la producción diaria, desempeñan un papel crucial a la hora de determinar el número y el tipo de robots necesarios. Los almacenes más grandes o complejos pueden requerir varios robots de almacén que trabajen juntos para maximizar la eficiencia.
Tipo de producto y capacidad de carga
Empiece por tener una idea clara de la naturaleza, el tamaño y el peso de sus productos. Los robots de almacén instalados deben ser capaces de manipular su inventario de forma segura y eficaz, ya sea moviendo con cuidado artículos frágiles o levantando palés pesados.
Propósito
La claridad en torno a los objetivos de automatización marca una gran diferencia. Si el objetivo es mejorar la velocidad, reducir los errores o gestionar la escasez de mano de obra, tener un resultado específico en mente ayuda a dar forma a la solución adecuada. Con un objetivo definido, elegir el tipo de robótica adecuado se convierte en un proceso más específico y práctico.
SKU Diversidad
Los almacenes que manejan un conjunto amplio y variado de referencias son los que más se benefician de los robots que pueden adaptarse a la complejidad. Los sistemas flexibles gestionan inventarios diversos sin ralentizarse, y la automatización adaptable facilita el mantenimiento de la eficiencia incluso cuando las gamas de productos cambian o se amplían.
Retorno de la inversión (ROI)
Considere los costes iniciales junto con los beneficios a largo plazo. Las mejoras en velocidad, precisión y reducción de los gastos de mano de obra pueden ayudar a aumentar el retorno de la inversión con el tiempo.
Fiabilidad del proveedor
Elija proveedores que estén respaldados por una sólida I+D, una tecnología probada y unos servicios de asistencia sólidos, que incluyan formación y mantenimiento. Los robots y las tecnologías avanzadas de estos proveedores ofrecen más posibilidades de reducir el tiempo de inactividad y maximizar el rendimiento.
Éxito de la robótica de almacén
Reliance Industries Limited (RIL), uno de los gigantes minoristas más influyentes de India, se asoció con Addverb, líder en soluciones de automatización, con un objetivo sencillo: modernizar el almacén para mejorar la velocidad, la precisión y la escalabilidad. Aunque el objetivo era sencillo, la ejecución fue cualquier cosa menos ordinaria.
Addverb ayudó a la empresa a redefinir sus operaciones mediante la integración de robots de almacén avanzados en su centro de distribución de moda y estilo de vida de Sultanpur. Reliance construyó una instalación automatizada omnicanal de última generación de 200.000 pies cuadrados. Con una capacidad de manipulación de 1,5 millones de unidades, el centro está equipado para gestionar tanto B2B como B2C.
Para modernizar el centro de distribución, Addverb introdujo una combinación de soluciones automatizadas, como elevadores verticales, sistemas de lanzadera, unidades ASRS y configuraciones "mercancía a persona". Un sistema central de ejecución de almacenes (WES) sincroniza todos estos sistemas. Mantiene el buen funcionamiento de la solución gestionando cómo se mueven los artículos a través del flujo de trabajo, desde los escáneres RFID hasta las estaciones de etiquetado, e incluso a través de las unidades de pesaje y medición.
En lugar de ceñirse a la selección y clasificación manual tradicional, el equipo de Reliance trabaja ahora junto a estos sistemas. Los transportadores y lanzaderas inteligentes se encargan de la mayor parte del movimiento, mientras que el personal se centra más en la supervisión y la calidad.
¿Cuál es el resultado? Procesamiento más rápido, mayor precisión y un gran aumento de la cantidad de inventario que puede gestionar el espacio, todo lo cual supone grandes ventajas en la logística minorista de gran volumen.
Conclusión
Los robots de almacén han ido más allá de las palabras de moda y ahora son un factor primordial del cambio en la logística. Desde cobots colaborativos hasta lanzaderas de alta velocidad y robots clasificadores, estas máquinas están cambiando el proceso de circulación de mercancías por la cadena de suministro. Muchas empresas, como Reliance, ya están viendo el impacto en el mundo real de la automatización de almacenes, procesos más rápidos, mayor precisión y la capacidad de escalar sin problemas.
La robótica no sólo sustituye a la mano de obra humana, sino que la complementa, haciendo que los flujos de trabajo sean más inteligentes y eficientes. Los sistemas integrados de Addverbreflejan hacia dónde se dirige la industria en el futuro, hacia almacenes sin fisuras impulsados por la tecnología.
