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Si trabajas en un almacén que utiliza una flota de robots para las operaciones diarias, entonces formas parte de un equipo que se centra en la escala de las operaciones y confía en su flota para garantizar la precisión de los pedidos. Pero supongamos que ves que tu productividad está disminuyendo y quieres saber si tiene sentido invertir en robots adicionales. ¿Cuál es la mejor manera de responder a esta pregunta?
Los robots virtuales cumplen este objetivo final: predecir la productividad del almacén con una flota robótica real. Estos agentes virtuales imitan las actividades de un robot real en un sistema de gestión de flotas (FMS), lo que permite a los responsables de almacén experimentar cómo reaccionará una flota real ante cada movimiento, reacción o decisión de un nuevo robot añadido a la flota.
¿Qué son los robots virtuales?
In simplest words, Virtual robots (also called ghost robots) are virtual sensations of the real robotic fleet in a warehouse. They exist as part of the FMS environment and carry out simulated operations on a highly detailed digital replica of the physical warehouse space. Virtual agents move, pick, drop, and charge just like the physical robots, but only exist in the simulation layer.
Virtual robots or virtual agents are virtual robots that behave like a real robot. Picture this, you are evaluating a new warehouse layout, adding more robots, or altering routes, but you don’t want to stop any real operations or purchase any hardware.
What is groundbreaking about Virtual robots is that the real robots are able to interact with the Virtual agents. The FMS utilises this hybrid simulation to show larger fleet sizes, new routes, or layout changes. This allows operations teams to assess the change’s effect on overall throughput without spending money or interrupting operations.
¿En qué se diferencian estos robots virtuales de una simulación?
Es fácil confundir los agentes virtuales con los gemelos digitales, ya que son conceptos muy similares. En términos sencillos, mientras que los sistemas de gemelos digitales son simulaciones, los robots fantasma son emulaciones.
Un gemelo digital es una réplica digital de un almacén o un sistema existente que actúa, reacciona y simula resultados basándose en los cambios proporcionados en el código o el diseño. A continuación, ayuda a las empresas a predecir el impacto de estos cambios en el mundo virtual, creando así un entorno similar a un sandbox para realizar pruebas.
Por otro lado, un robot virtual existe en el mundo real junto con la flota robótica, aunque solo es visible en el sistema de gestión de la flota. Los demás robots de la flota robótica del mundo real se comportan como si tuvieran un robot real y le dejan espacio en sus operaciones diarias. Se diferencia de una simulación en que tiene en cuenta escenarios del mundo real, como la fricción, la congestión, etc., lo que permite crear una predicción mucho más cercana a los resultados simulados.
¿Cómo funcionan los robots virtuales en FMS?
Se crean agentes virtuales y se colocan dentro del diseño del almacén.
- Estos agentes realizan tareas como recoger, soltar y cargar, que son realistas.
- El FMS permite a los robots físicos operar con estos agentes virtuales en tiempo real, como si fueran una flota combinada.
- Los ingenieros pueden realizar múltiples simulaciones hipotéticas cambiando el tamaño de la flota, la lógica de las rutas y las normas de tráfico.
- A continuación, el sistema proporciona análisis en forma de mapas de calor para la congestión, gráficos de rendimiento y observación de patrones de tráfico.
Esto permite al sistema del almacén estimar los puntos de congestión, probar el rendimiento con otras configuraciones y determinar el impacto de añadir robots, todo ello sin interferir con los activos físicos ni en ellos.
Estudio de caso real: robots virtuales en acción
Una empresa líder en comercio electrónico que utilizaba la flota Zippy Addverbnecesitaba mejorar el rendimiento para dar cabida al creciente volumen de pedidos. Su primera idea fue sencilla: añadir más robots. Pero la pregunta era: ¿añadir más robots aumentaría el rendimiento, crearía un nuevo cuello de botella, o ambas cosas?
Utilizando la funcionalidad de simulación virtual del FMS, los ingenieros Addverbinformaron de algunos experimentos virtuales:
- Se añadieron agentes virtuales al mapa en vivo del almacén y se hizo que los robots reales respondieran a ellos como si estuvieran juntos en tiempo real.
- En el entorno digital, se aplicaron diversos tamaños de flota y estrategias de rutas.
Los resultados demostraron ser extraordinariamente precisos cuando se comparó la simulación del FMS con las implementaciones físicas, mostrando una precisión superior al 99 %.
Esta validación basada en datos proporcionó al cliente la confianza necesaria para ampliar sus operaciones de manera eficiente, sin gastos de capital innecesarios. Los robots virtuales convirtieron lo que podría haber sido un experimento costoso en una decisión precisa y predecible.
¿Su FMS ha evolucionado para ofrecer agentes virtuales como funcionalidad?
Los sistemas de gestión de flotas han evolucionado desde sus orígenes en la logística y el transporte. En la década de 1960, los vehículos guiados automatizados (AGV) comenzaron a revolucionar la manipulación de materiales. No fue hasta años más tarde, cuando los robots móviles autónomos (AMR) entraron en escena, que el concepto pasó de ser un simple sistema de supervisión de flotas a un sofisticado sistema de gestión de flotas, que permitía la coordinación de personas, máquinas y entidades algorítmicas basadas en datos.
En la actualidad, un FMS actúa como el cerebro que controla el movimiento de los robots en un almacén. Un FMS de almacén crea y distribuye tareas para todos los robots, rastrea su ubicación, gestiona las funciones de carga, reduce la posibilidad de colisiones y optimiza el rendimiento de todo el sistema.
Estas eficiencias son muy importantes, ya que muchos almacenes de todo el mundo comienzan a utilizar software avanzado como Movect Addverb Movect la gestión de flotas, capaz de gestionar miles de robots a la vez y impulsado por capacidades de toma de decisiones inteligentes y dinámicas.
Por qué los robots virtuales son un gran avance para los FMS
Los robots virtuales transforman la forma en que se puede utilizar un FMS, que pasa de ser una herramienta para supervisar las operaciones existentes a un entorno predictivo y experimental. Su impacto va mucho más allá de la simple simulación de operaciones:
- Experimentación rentable: antes de fabricar robots más resistentes o rediseñar los diseños, los almacenes pueden realizar pruebas virtuales realistas para predecir los resultados. Esto reduce el riesgo y mejora la previsión de capital.
- Toma de decisiones basada en datos: mientras que un FMS puede generar métricas, rendimiento, congestión y tiempo de tareas, los robots virtuales generarán datos empíricos que proporcionarán a los ingenieros una confianza basada en pruebas.
- Coordinación híbrida: los robots virtuales permiten que los robots físicos y virtuales trabajen juntos, lo que hace que el sistema híbrido físico-digital sea más flexible e inteligente.
- Optimización predictiva: los robots virtuales informan al almacén en tiempo real con mapas de calor generados, reproducción de simulaciones (utilizando la función Replayer) y desgloses del tráfico, lo que ayuda a evitar congestiones o atascos antes de que se produzcan.
- Escalabilidad sin interrupciones: los robots virtuales permiten llevar a cabo planes de expansión sin interrumpir las operaciones actuales, lo que supone una ventaja considerable en grandes instalaciones que funcionan las 24 horas del día, los 7 días de la semana.
Conclusión: Robots virtuales: de la simulación a la emulación
Los robots virtuales de FMS marcan una nueva era en la inteligencia de almacenes. Aportan el poder de la predicción, la experimentación y la optimización en una única plataforma digital, donde las ideas se prueban de forma segura antes de llegar a la planta.
Al crear un gemelo digital de cada robot, cada ruta y cada tarea, las simulaciones virtuales transforman la gestión de almacenes, pasando de la resolución reactiva de problemas a la innovación proactiva.
Como se puede ver en la historia de éxito real Addverb, los robots virtuales no solo ayudan a los gerentes a tomar decisiones más inteligentes, sino que redefinen lo que es posible en la automatización. En el futuro, estos agentes virtuales podrían convertirse en los arquitectos silenciosos del rendimiento de los almacenes, guiando a las flotas hacia una mayor eficiencia, sostenibilidad y precisión, simulación tras simulación.
