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Los almacenes con prácticas que consumen mucha energía, generan residuos y operan de forma ineficiente contribuyen a este impacto, representando casi el 11 % de las emisiones globales de CO₂. Esta importante huella ambiental impulsa a muchas empresas a explorar soluciones de almacenamiento más ecológicas y sostenibles.
Las empresas adoptan la automatización sostenible de almacenes para reducir su huella de carbono y aumentar la productividad. Según varios informes, la implementación de tecnologías de automatización sostenible puede ayudar a los almacenes a reducir sus emisiones de carbono hasta en un 30 %. Addverb El Informe de Sostenibilidad señala cómo la automatización puede reducir el consumo de energía hasta en un 25 %. Esto significa que las empresas ahorran dinero y el medio ambiente se beneficia: una clara ventaja para todos.
Pero no se trata solo de ahorrar energía. La automatización sostenible de almacenes aborda la escasez de mano de obra y simplifica procesos complejos. Facilita las operaciones, permite una mayor escalabilidad y prepara mejor al equipo para lo que venga.
Almacenamiento manual frente a almacenamiento automatizado
Razones que han provocado el cambio hacia la automatización sostenible de almacenes
Eficiencia
Los almacenes manuales dependen en gran medida del trabajo humano, lo que provoca errores y ralentiza las operaciones. La automatización, por otro lado, agiliza tareas como la selección, la clasificacióny el embalaje, mejorando la velocidad y la uniformidad.
Impacto ambiental
Las máquinas obsoletas y las distribuciones ineficientes en las operaciones manuales aumentan el consumo de energía. Los sistemas de automatización optimizan el uso de la energía, minimizando significativamente las emisiones de carbono.
Usadel espacio
Los sistemas automatizados están diseñados para aprovechar al máximo los espacios verticales y reducidos. Los sistemas manuales no logran este usaóptimo y terminan desperdiciando espacio en el suelo.
Costos operativos
Si bien la automatización requiere una elevada inversión inicial, reduce los costes a largo plazo al ahorrar mano de obra, reducir errores y eliminar residuos.
Seguridad en el lugar de trabajo
En los almacenes, las lesiones suelen ser consecuencia del levantamiento repetitivo de objetos y de tareas físicamente exigentes. Al delegar estas tareas pesadas a robots, la automatización ayuda a reducir el riesgo de accidentes. Además, permite que los trabajadores dediquen menos tiempo a zonas peligrosas y más tiempo a tareas que requieren atención y destreza. La automatización también soluciona el problema de la escasez de mano de obra, aliviando la carga de trabajo de los empleados existentes sin comprometer su seguridad ni su productividad.
Mejores prácticas para la automatización sostenible de almacenes
Automatización energéticamente eficiente
Toma una decisión inteligente invirtiendo en robots y maquinaria diseñados específicamente para un bajo consumo energético y la recuperación de energía. Estas tecnologías no solo ayudan a mitigar el impacto ambiental, sino que también generan importantes ahorros en los costos operativos.
Robots móviles y sistemas AS/RS
Agiliza las operaciones de almacén y mejora la precisión con robots móviles autónomos y sistemas automatizados de almacenamiento y recuperación (AS/RS). Estos sistemas reducen la dependencia del trabajo físico, aprovechan al máximo el espacio y minimizan las actividades que consumen energía.
Almacenamiento oscuro
El almacenamiento oscuro, que opera con mínima presencia humana, se está convirtiendo en una estrategia cada vez más popular en diversos sectores. Además, las soluciones de iluminación inteligente, como los LED con sensor de movimiento, son una excelente opción para reducir drásticamente el consumo de energía y lograr que los almacenes sean más eficientes energéticamente.
Sistemas de software avanzados
Los sistemas de gestión de almacenes (WMS), los sistemas de ejecución de almacenes (WES), los sistemas de control de almacenes (WCS) y las herramientas de gestión de flotas constituyen la columna vertebral de las operaciones de almacén sostenibles y eficientes.
Ofrecen a los gerentes una visibilidad clara y en tiempo real de los flujos de trabajo diarios y ayudan a sincronizar a la perfección robots y trabajadores humanos. Esta coordinación mejora la eficiencia general y respalda los objetivos ambientales sin comprometer el rendimiento.
Inventario digital
Las herramientas de inventario digital basadas en la nube con análisis integrados ayudan a controlar los niveles de existencias, pronosticar la demanda y mejorar la precisión del inventario. Estas herramientas reducen los procesos basados en papel, apoyan los objetivos de sostenibilidad y garantizan una toma de decisiones ágil.
Principales desafíos para la automatización sostenible de almacenes
Inversión inicial
Las tecnologías y herramientas de automatización de almacenes sostenibles requieren una gran inversión inicial. Si bien los sistemas ecológicos pueden ahorrar energía a largo plazo, a las empresas más pequeñas les puede resultar difícil realizar la transición, ya que conseguir financiación puede ser complicado.
Capacitación
La mano de obra requiere habilidades especializadas para operar la automatización y gestionar tecnologías sostenibles como robots de bajo consumo energético o iluminación inteligente. Dicha capacitación puede ser bastante larga y costosa.
Planificación compleja
Planificar sistemas de automatización con herramientas de software avanzadas resulta complejo. Además, alinearlos con los objetivos de sostenibilidad de la empresa, como el seguimiento del consumo energético, las emisiones y la reducción de residuos, puede complicar aún más el proceso.
Actualización de la infraestructura existente
Los almacenes más antiguos requieren mejoras como un mejor aislamiento o sistemas de energía más eficientes para respaldar la automatización sostenible. Estas mejoras aumentan la complejidad y el costo.
Mantenimiento de la productividad
La transición a la automatización sostenible puede interrumpir temporalmente los flujos de trabajo. Las empresas deben gestionar estos cambios con cuidado para garantizar que la productividad no se vea comprometida al implementar prácticas respetuosas con el medio ambiente.
Éxito comprobado en tiempo real con la automatización sostenible de almacenes
Maersk contactó con Addverb en busca de una solución de automatización flexible que simplificara la gestión de su almacén, desde la recepción y el almacenamiento hasta la recuperación, la preparación de pedidos, la consolidación y el envío rápido. Se enfrentaban al reto de gestionar un almacén complejo con una amplia gama de referencias (60 % calzado, 30 % ropa y 10 % accesorios), además de gestionar los picos de demanda estacionales. El sistema daba soporte tanto a clientes B2B como B2C para la gestión omnicanal, incluyendo una logística inversa fluida para las devoluciones.
Para satisfacer estas necesidades, Addverb diseñó una solución híbrida que combina tecnologías de almacenamiento fijas y flexibles. Esta solución incluyó robots móviles autónomos para el movimiento de materiales, sistemas automatizados de almacenamiento y recuperación, como lanzaderas para palets y cajas, para optimizar el espacio, y robots de selección y clasificación de múltiples cajas para agilizar el procesamiento de pedidos. Tecnologías adicionales, como paletizadores de cajas mixtas, Pick-to-Light y cintas transportadoras estratégicamente planificadas, garantizaron una integración perfecta en todo el almacén.
Estas soluciones de automatización proporcionaron resultados excepcionales con mayor precisión, eficiencia y escalabilidad. Además, Maersk logró mayor sostenibilidad en sus operaciones gracias a un uso optimizado de la energía y una reducción de residuos.
Tendencias futuras hacia la automatización de almacenes ecológicos
Inteligencia artificial y aprendizaje automático
La inteligencia artificial (IA) y el aprendizaje automático (AA) están transformando el funcionamiento de los almacenes. Ayudan a predecir cuándo los equipos necesitan mantenimiento, optimizan el uso de la energía y mejoran la previsión de la demanda. Estas mejoras son fundamentales para lograr almacenes más sostenibles y eficientes.
Un estudio de Lee et al. de 2022 destaca el importante ahorro energético que se logra mediante procesos basados en IA. El estudio señala cómo la política de flujo de trabajo universal con IA puede reducir los costos energéticos de los edificios hasta en un 35 %. Esto incluye un ahorro del 25 % en sistemas de climatización (HVAC) y del 70 % en sistemas de TIC.
Impulso a los almacenes neutros en carbono
Cada vez más almacenes se están volviendo neutros en carbono, instalando paneles solares, cambiando a iluminación LED y modernizando sus sistemas de climatización. Estas medidas reducen las emisiones de gases de efecto invernadero y disminuyen considerablemente los gastos operativos.
IoT y análisis predictivo
Los sensores ahora monitorean la energía, la iluminación y los equipos en tiempo real. Combinados con análisis predictivos, ajustan las operaciones automáticamente y planifican el mantenimiento antes de que se produzcan averías, lo que ayuda a reducir el desperdicio de energía y el tiempo de inactividad.
Blockchain para la transparencia de la cadena de suministro
La tecnología blockchain se está consolidando como una herramienta para rastrear el origen de los materiales, la cantidad de carbono que generan y si se obtienen de forma ética. Esto aumenta la transparencia y fortalece la confianza en las iniciativas de sostenibilidad.
Conclusión
La automatización sostenible de almacenes va más allá de una moda pasajera. Ofrece a las empresas una sólida manera de reducir su huella de carbono, al tiempo que aumenta la eficiencia operativa y la resiliencia. La combinación de robots avanzados de bajo consumo energético, sistemas de inventario flexibles e infraestructura respetuosa con el medio ambiente permite a las empresas reducir el consumo de energía, minimizar los residuos y operar de forma más sostenible, todo ello sin sacrificar la productividad. Addverb ayuda a los almacenes a modernizarse sin perder de vista su responsabilidad ambiental. Las soluciones que ofrece se basan en la robótica y la inteligencia de datos, y se integran perfectamente con operaciones más sostenibles.
